Kama vile René Descartes, baba wa falsafa ya Magharibi ya zama za kati, aliwahi kusema, "Cogito ergo sum" - "Nadhani, kwa hivyo niko." Lakini vipi ikiwa kufikiri hakukuwa sifa ya kipekee ya mwanadamu tena? Je, ikiwa mashine, pamoja na akili na uwezo wao wa kusindika unaoongezeka kila mara, hazingeweza tu kuiga michakato yetu ya mawazo, bali kuzipita? Karibu kwenye ulimwengu mpya wa kijasiri wa Homo Appiens, ambapo tumetoa mawazo yetu kwa mashine na hatua kwa hatua tunakuwa wajinga.
 |
| Rene Descartes (Jumla ya Cogito Ergo) |
Kuanzia vikokotoo vya mapema hadi simu mahiri zinazohifadhi anwani na ratiba zetu zote, tumeacha kudhibiti uwezo wetu wa utambuzi kwa mashine. Vifaa vyetu vimekuwa mahiri sana hivi kwamba vinaweza kutushinda kwenye michezo kama vile chess na Go, kutunga muziki na hata kuandika makala ya habari. Jambo hili tunaliita akili bandia, au AI kwa ufupi. Licha ya manufaa mengi ya AI, kama vile ongezeko la tija na uokoaji wa gharama, baadhi ya wataalam wana wasiwasi kuwa tunategemea sana mashine. Wanaogopa kwamba, tunapotegemea zaidi na zaidi AI kufanya maamuzi kwa ajili yetu, tunapoteza uwezo wetu wa kufikiri kwa makini na kujitegemea. Kwa kifupi, tunakuwa Homo Appiens - aina ya viumbe wasio na hisia ambao wamebadilisha uhuru wao kwa urahisi.
Lakini tulifikaje hapa? Yote ilianza na kikokotoo cha unyenyekevu, ambacho kilifanya hesabu rahisi kuwa rahisi. Kisha zikaja kompyuta, ambazo zinaweza kuchakata data kwa haraka zaidi kuliko wanadamu wangeweza kufanya. Pamoja na ujio wa mtandao, tulipata ufikiaji wa kiasi kikubwa cha habari kwa vidole vyetu. Sasa, kwa kutumia AI, tuna mashine zinazoweza kuchanganua maelezo hayo na kutoa maarifa ambayo yangemchukua binadamu wiki, kama si miezi, kufichua. Ingawa yote haya yanaweza kusikika kuwa ya kuvutia, pia yanazusha maswali muhimu. Nini kinatokea tunapotegemea sana mashine kufanya mawazo yetu kwa ajili yetu? Je, ikiwa mashine hizo zina upendeleo au kufanya makosa? Na labda muhimu zaidi, nini kinatokea kwa uwezo wetu wenyewe wa utambuzi tunapoacha kuzitumia?
Wataalamu wengine wanasema kuwa utegemezi wetu kwa mashine unatufanya wajinga, sio wajanja zaidi. Wanasema kwenye tafiti zinazoonyesha kwamba watu wanapoteza uwezo wao wa kufanya hesabu rahisi za kiakili au kukumbuka mambo muhimu, kama vile nambari za simu au anwani. Pia wana wasiwasi kwamba, jinsi mashine zinavyokuwa za hali ya juu zaidi, tutazidi kushindwa kuelewa jinsi zinavyofanya kazi au kufanya maamuzi bila mchango wao. Kuongezeka kwa AI kunaweza kutufanya tuwe na ufanisi zaidi, lakini pia kunatufanya tuwe na akili kidogo. Tunazidi kutegemea mashine hivi kwamba tunapoteza uwezo wetu wa kufikiri kwa makini, kuchanganua data na kufanya maamuzi sahihi. Tunakuwa aina ya ndege zisizo na akili zisizo na akili, maudhui ya kuruhusu mashine zitufikirie yote.
Kwa hivyo, tunaweza kufanya nini ili kuzuia kuongezeka kwa Homo Appiens? Wataalamu fulani wanapendekeza kwamba tunahitaji kupata usawa kati ya kutegemea mashine na kutumia uwezo wetu wenyewe wa utambuzi. Wengine wanahoji kuwa tunahitaji kufundisha ujuzi wa kufikiri kwa makini shuleni na kuwahimiza watu kuchukua jukumu kubwa zaidi katika kufanya maamuzi yao. Bado, wengine wanaamini kwamba tunahitaji kupunguza kasi ya maendeleo ya AI na kuchukua mtazamo wa tahadhari zaidi kwa kupitishwa kwake. Vyovyote suluhu liwe, jambo moja liko wazi: hatuwezi kumudu kuwa tegemezi sana kwa mashine. Tunahitaji kuhifadhi uwezo wetu wenyewe wa utambuzi na kuhifadhi uhuru wetu kama viumbe vya kufikiri. Vinginevyo, tunaweza kujikuta tunafanana na mashine zaidi kuliko wanadamu, tukiwa na mapungufu yote ambayo yanajumuisha. Kwa maneno ya Descartes ya kisasa, "AI inafikiri, kwa hiyo tunakuwa wajinga."